第一名死者：蔡桃儿(1)
2014-06-06 14:50:24  来源：网上摘录  点击：  复制链接

　　（本报耒阳十八日电）敌寇卑劣，在我常、桃一带，以飞机散布鼠疫细菌，被难者已达十余人。此疫较任何传染病为迅速猛烈，形势严重。省卫生处除派员向发生地方防治外，已分电□、长、沅、邵、益、郴、永各县，立即举办水陆交通检疫，并扩大杀鼠灭菌运动云。

　　——1941年11月20日《国民日报》

　　黄昏了，蔡桃儿正在街口上和伙伴们一块玩“捉强盗”。她和邻家盛和米店的春妹子扮“强盗”，被“官军”追得东奔西躲。正玩在兴头上，忽听到母亲叫她：“桃儿，回家吃饭了！”她从一处门洞里钻了出来，拍拍身上的灰尘，对春妹子说：“不玩了，母亲在叫我哩！”一伙孩子便纷纷吵闹着各自回了家去。

　　她的家在关庙街上，父亲蔡鸿盛开了家炭号，除经营煤炭、煤饼外，冬天里还做白炭生意。那白炭又叫木炭，冬日里家家户户靠它取暖。前些日子蔡鸿盛从桃江、安化一带的深山里进了一批上等的白炭，城里的一些老主顾纷纷闻讯而来。常德这地方冬天特别冷，用白炭取暖热气容易上身，又少灰尘。所以蔡鸿盛炭号这几天生意蛮好。蔡桃儿癫癫地跑回家，见父亲端着水烟袋正倚着店门吸烟，店里帮工的伙计忙着将屋里散在地上的煤炭扫拢。满屋的煤灰，伙计们的脸上象扮了戏妆，白一块，黑一块。桃儿叫了声：“爹！”又忍不住“嘻”地笑出声来。

　　蔡鸿盛吹燃纸眉，吸了几口烟，才朝桃儿斥道：“疯！一天到晚只晓得疯！快进屋去，你娘刚才叫你哩。”

　　桃儿朝爹嘟了嘟小嘴，猫一样从爹的身边溜进屋去。桃儿今年12岁了，爹娘只有她这个女儿，是爹娘的掌上明珠，这便让她有了些娇惯，说是女孩，却养成了个小子脾性。平日里玩得太野了，爹便骂：“疯！只晓得疯！看长大了有婆家敢要你！”也就这样骂几句，娘便会过来护她，嚷着说爹不该这样骂桃儿。娘一开腔，爹就不再骂了，独自捧着水烟袋走到前面的街上。

　　吃过晚饭，母亲又端来热水帮她洗脸、洗脚。冬日里天黑得早，一盏洋油灯照着古旧的老宅，楼上有老鼠“吱吱”打架的声音，北风呼呼地从屋脊上刮过，天气是一天比一天冷起来了。蔡桃儿觉得有些累：“妈，我想睡。”母亲闻声过来：“好，睡，早些睡也好，被窝里暖和。”边说着边给她铺好被子，看着女儿钻了进去，又掖了掖被角，嘱咐道：“别蹬了被子凉着，妈还要纺纱。喔，明早起床记着加件夹衣，天冷哩。”说着，去衣柜里翻出夹衣来，放到桃儿的枕边上，用手摸了摸女儿的脸蛋，笑了笑才离去。

　　蔡桃儿很快就睡着了。她是伴随着母亲的纺车声入睡的。从小，她听惯了母亲的纺车声。那“嗡嗡”的声音象一支歌，一支催眠的歌，她在这声音里体会着父母带给她的温暖和安全。睡梦中，她甜甜地笑了。一对可爱的小酒窝嵌在她胖乎乎的小脸上。

　　也不知什么时候，桃儿又溜出了家门，她和隔壁的春妹子溜到城外的沅江岸上。太阳好大，晒得人身上发烫。她实在受不了了。天怎么会这样热啊！她顾不上想什么，就一头跳进江水里。江水又忽然格外地冷，象冰水一样冷，冷得骨子里都象结了冰。她觉得很难受，就没命地叫了起来：“娘，爹，冷，桃儿冷哇！”

　　正在纺纱的母亲闻声停下纺车，急忙走近床前：“桃儿，醒醒！桃儿，做梦啦？妈在这里。”

　　桃儿醒了，痛苦地呻吟了一声：“妈，我好冷！”说着，上下牙禁不住“格格”地打着冷颤。

　　母亲不觉大惊，伸手在女儿额头上一摸，天啦，这是怎么了？刚才还好好的，现在怎么烧得象一盆烫手的炭火？她大声地叫着：“桃儿爹，快来啊！桃儿发烧了！”

　　蔡鸿盛正在堂屋里记账。他闻声一惊，推开手旁的算盘，匆匆走进卧房。微弱的煤油灯光下，他见女儿烧得脸颊象一块红布。他一时慌了手脚：“桃儿，你怎么了？啊！爹的桃儿！”

　　折腾了一晚，第二天清晨，蔡鸿盛将女儿送到广德医院就医。在急诊室里，谭学华大夫象往常一样，仔细地检查了病人体征，询问了病史，突然，他觉得这孩子的病有些特别，便嘱咐蔡鸿盛快带孩子去化验室抽血检验。

　　“昨日睡前还是好好的，这是得了什么急病啊！”桃儿的母亲抱着她，泪水忍不住地流：“谭院长，求你，求你救救我的桃儿！”

　　谭学华大夫望了望女人痛苦的脸，点点头，宽慰地说道：“蔡嫂子，先别急，我会尽心的，等化验结果出来了，我会用最好的药治她！”

　　谭学华说着，一边拿起笔在病历上写道：“鼠疫？？？”他不敢相信自己的判断，又提笔在“鼠疫”二字的下面划了两道粗粗的红杠，下意识地打上好几个疑问号。他清醒地知道，今天距敌机投撒可疑物正好八天，蔡桃儿是昨晚发病的，符合鼠疫感染的潜伏期，从症状看，病人突然高热至40℃，颌下、腋窝、腹股沟等处的淋巴结均出现肿大……天啦，但愿是我的误诊，是我的多疑！他站起身来，再一次走近蔡桃儿身边。“如果这孩子真的是染上了鼠疫，那么，常德的黎民百姓就将真的遭上巨大的劫难，几天来日夜担忧着的事情就将变成可怕的现实！”突然，几声敲门声打断了他的思绪，推门进来的正是医院化验室主任汪正宇。

责任编辑：赵丁言 最后更新：2014-06-06 14:52:01

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