抗日战争期间,空军第4大队大队长李桂丹,于1938年保卫大武汉的“二·一八”空战中英勇殉国。
李桂丹是黄埔学生中的佼佼者,笕桥航校的高材生,卓越的空战指挥者,技艺超群的飞行员。这位抗日战争中的民族英雄生于1913年12月1日,辽宁省新民县公主屯人,8岁时不幸丧父,由慈母抚养成人。在他就读辽宁省成城中学时,一直是德、智、体俱优的好学生。1929年高中毕业,于翌年12月投笔从戎,考入黄埔军校第9期,接受严格的军事教育;1932年1月,考入中央航校第2期。在校期间,因品学兼优,飞行技术精良,受到教官高志航的赏识,毕业时留校任教官,后任驱逐机组长。当高志航任空军第4大队大队长时,他被调为该大队第21队队员,1936年10月,升任第21队队长。
1936年10月31日,是蒋介石50岁生日,全国各地民众和海外侨胞纷纷献金,购买飞机祝寿,以充实空军力量。上海各界共集资一百万元,购买了10架飞机,交付空军使用,乃由空军编为一队,命名为“中正队”。
为使“中正队”不负上海民众之厚望,为遴选队长事,颇费脑筋,经再三考虑,选中了品学兼优,飞行技术高超,领导和指挥能力俱佳的李桂丹担任“中正队”队长,刘志汉(黄埔9期)任副队长,柳哲生(黄埔10期)等任队员,全队共10人。李桂丹曾向新闻界介绍说:“这个队大半是东北各县的,都是些亡省亡家的人们。”深刻地表达了他们对侵略者的仇恨。在1937年8月14日至31日的空战中,该队共击落日机10架,其中李桂丹击落了3架。
1937年8月13日夜晚,空军第4大队大队长高志航,从河南周家口的基地,赶到南京的航空委员会。这里正开着军事会议。他得知今天日本向上海发动进攻了。
航委会主任周至柔认为:日军在上海给我们最大的威胁,是以“出云”舰为旗舰的第3舰队。因此消灭日本舰队,就成了空军头等重要的任务。于是给战斗力最强的第4大队下达了命令:第4大队,于8月14日由周家口飞赴杭州笕桥,担负轰炸日本舰队的任务。
高志航领受任务后,即刻亲拟电文,发给周家口第4大队。
高志航的电报到达周家口,由密码译成文字时,已是8月14日上午10时左右了。李桂丹的第21队带头起飞。飞到芜湖后,天气变得恶劣,航路上云团缠绕着山腰,他们穿行在黑鸦鸦云层之中,急向杭州笕桥飞来。
地面上,空军总部接到防空监视哨的报告——日机13架,重轰型,方向4到10,全速向杭州湾猛扑过来。
此时,美丽的西子湖被笼罩在烟雨之中,空袭警报使整个杭州城紧张起来。
高志航中午自南京先到了杭州笕桥。他站在大雨之中,焦急地望着天空,等待着他的鹰群到达,以抓住战机。
李桂丹队长带着21、22、23共3个队飞达笕桥,几乎是伴着紧急警报进入机场的。他们着陆时,跑道上的积水,被冲起了飞舞的水沫。很多人跑过来指着天空,冲着他们大喊。他们迷茫了,竖起耳朵也听不清楚,将要关车停机时,这才听到:
“起飞,敌机快到啦!”
李桂丹一行,在云雾中长途飞行的疲劳,又被这突然的情况,像疾风一样一扫而去,他带领两架僚机立即冲上天去。当时,陆续降落的飞机,对于李桂丹队长的起飞,一时还摸不清头脑,但从高大队长指手跺脚的神态中意识到情况紧急,都毫不犹疑地跟着李队长冲上天去。
高志航大队长的战机来了,他跳进座舱,一拉机头,冲起几丈高的水花,箭一般地钻进云层。
15点10分,中国空军史上的著名空战开始了。日本海军木更津航空队、鹿屋航空队,骄横地闯到我杭州湾上空。他们不承认中国会有空军,似乎可以在中国尽兴施虐,而无人敢挡。
笕桥上空,到处都有我机,有属于第4大队的,也有属于航校的。人们屏息等待着战斗的来临,决心要和敌人硬拼一场。
好几架敌96式重轰炸机,从不同方向入侵机场。高志航大队长首开纪录,一举击中了敌机的左发动机,一股火焰,一声巨响,敌机坠落了。此时李桂丹队长率领王文驿、柳哲生发现了另一架敌96式轰炸机。李桂丹下令攻击,3架霍克机,齐向敌机射击,顷刻间,敌机曳着两条从发动机里喷出的火焰,向乔司附近的钱塘江边掉下去。空军勇士们越战越勇,他们不顾油将耗尽的信号,死缠住敌机,穷追不舍,使敌失去了招架之力,有的仓皇逃遁,有的旋转着坠到地面,机毁人亡。
15点40分,空战结束,中国空军创下了6比0的辉煌战绩。
8月15日,敌人不甘心失败,34架敌机又来空袭杭州。李桂丹率6架飞机迎战。他驾机追击敌第2分队至曹娥江口,击落敌机一架。这时22队队长郑少愚正与敌人周旋,李桂丹当即调转机头和郑少愚两面夹击,一声巨响,敌机拖着长长的火焰,坠地爆炸。他的属下分队长王远波、谭文,队员王文驿、范金函也各击落一架敌机。
李桂丹队经过两次激战,只剩3架飞机尚完好无损。他又奉命率队飞赴南京参战,在南京上空李桂丹击落敌机一架,谭文、范金函也合力各击落一架敌机。
自“八一四”“八一五”空战以来,李桂丹队捷报频传,声名大震。空军第4大队战绩辉煌,高志航、李桂丹的名字,使敌闻之丧胆。
自淞沪开战后,李桂丹队一方面担任南京、杭州的防空,迎战接踵而来的空中强盗,另一方面在空战的间隙,还要支持淞沪战场上同日寇浴血奋战的陆军。
淞沪开战不久,日军以几个师团的兵力,通过吴淞口,在罗店一带登陆,企图一举攻占上海。凶猛的日军在舰炮的掩护下,攻破了第一道防线,我前线陆军立刻又用鲜血和骨肉筑起新的壁垒。日军不断地增加兵力、火力,全线压来。前线告急!罗店告急!淞沪总指挥部派来支援部队和装甲战车,但苦于日军密集的炮火,无法前进。
在这千钧一发之际,李桂丹率队飞来了,对准敌军阵地俯冲投弹,在敌阵地上掀起了红黄色的浓烟,使敌军遭受重大杀伤。坚守阵地的官兵们欢呼起来,呼喊着打退了登陆的日军。
第4大队经历了多次激烈的空战,取得了辉煌的战果,飞机损伤也相当严重。1937年9月21日,第4大队把所剩下的飞机交给第5大队留在南京作战,由高志航、李桂丹带领到兰州接收苏联援助的新飞机E-15、E-16翼飞机。这种飞机比日本96式飞机速度快、体积小,比较灵活,在当时是比较先进的。他们驾驶新飞机,飞越六盘山,经西安、洛阳、周家口飞回南京。
1937年11月,李桂丹因连续作战有功,升为空军第4大队副大队长。同月,高志航在周家口不幸阵亡,李桂丹奉命代理大队长,不久正式任大队长。他决心加强训练,用新的装备,狠狠打击日本空中强盗。12月13日,南京失守,抗战指挥中心转移到武汉。空军将士满怀愤慨,撤离了南京。
1938年2月中旬,李桂丹率领第4大队担任武汉的防空任务,驻防在汉口和孝感机场。2月18日早晨,在清冷的长江上空,有阵阵的发动机轰鸣声渐渐逼近。刹那间,很多敌机逆江向西飞来。不久,又是一批又一批的敌人机群,全是指向武汉、重庆、衡阳的三角地带。到9点,整个赣、鄂、皖三省的上空,都发现了敌机。这是一种征候,表明敌方已开始发起总攻势,要给我们一个措手不及的打击。
果然,在数量多而又机动的小批飞机掩护下,敌人主力出动了。他们先从南京方面起飞14架重轰炸机,不久在芜湖和南京方面的“九六”式驱逐机,亦倾巢而出。到了江西上空时,便会合成一个38架的大集团,向武汉扑来。
呜——呜——呜,大武汉悲沉的警报响了。人们到处躲避,天是青青的,两千米上空盖上了一片淡白稀疏的卷云。大武汉全市沉寂。
午后1时,敌机分成几层向武汉逼近。此刻,武汉机场的发动机声,忽如春雷齐发,接着如流星般的一架架新式驱逐机腾空跃起,直扑敌人机群。
第4大队的铁翼突然升空,几分钟内,便布满武汉上空,给侵略者以意想不到的坚强抗击。在我机队最前的一架,正是年轻的大队长——李桂丹。
从另一个方向飞来的董明德队,和从孝感机场起飞的吕基淳队,3路机群共29架,一起迎战敌人。
他们从上方、左右和后方,将敌机包围在百余挺机关枪的火流里。枪炮声不绝于耳,硝烟在空中翻腾。21队在机场西北方向同敌驱逐机交锋,先后击落敌机4架。李桂丹在机场西南同敌机12架厮杀,先是编队作战,然后变成单机缠斗。第4大队在此之前,有击落敌机60架的记录。此时陡然出现在敌机阵前,敌人惊慌失措,提心吊胆。仅12分钟,击落敌精锐驱逐机11架,轰炸机1架。残余敌机,雁不成行,零零落落地向东逃窜。
此次空战,是自“八一四”空战以来最大的恶战。在中国空军战史上写下了光辉的篇章。
此次激战中,李桂丹大队长在空中左冲右突,巧妙周旋,在击落3架敌机之后,不幸陷入敌机火网,当即血洒长空,壮烈牺牲,为保卫大武汉而献出了年轻的生命。年仅25岁。和他同一天牺牲的,还有队长吕基淳,队员巴清正、王怡、李鹏翔共5位烈士,给中国空军造成了不可弥补的损失。
1938年2月21日,武汉各界为五位烈士举行隆重追悼大会。大会台上,烈士遗像两旁有蒋介石先生和夫人的挽联,文曰:“武汉居天下之中,歼敌太空,百万军民仰战绩;滂沱挥同胞之泪,丧我良士,九霄风云招英魂。”蒋先生亲临主祭,与会各界含泪盈眶,痛悼异常。是时并有挂黑纱之飞机5架,环绕上空飞行,以示哀悼。
中国共产党中央委员会与第18集团军代表周恩来、王明、叶剑英暨西北各界妇女救国联合会驻武汉代表邓颖超、孟树庆等亲临致祭。并赠挽联一副,文曰:“为五千年祖国英勇牺牲,功名不朽;有四百兆同胞艰辛奋斗,胜利可期。”
李桂丹生前获得过三星星序勋章,七等云麾勋章,牺牲后追晋为空军少校。
责任编辑:王广建 最后更新:2021-08-06 10:04:17
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