文/刘光礼
抗战时期,桥江机场曾两次施工。第一次是在1939年。那时,南京、武汉相继失陷,国民党政府为了加强空军建设,确定在桥江附近修建一飞机场。工作尚未全面铺开,而所有的技术人员被调去修筑湘桂铁路。在当时的形势下,湘桂线较桥江机场更为重要。因此,刚一开始,就被停工了。
1944年,第二次世界大战爆发,中、苏、美、英同盟阵线已经确立,为了加强盟军的空军力量,乃重建桥江机场。那时,我正在桥江教书,耳闻目睹了当时的情景。
这次重建机场,是在美国直接援助下动工的。工程规模较前有所扩大,主跑道全部用鹅卵石填上,深2米有余,因此卵石的用量非常大。这项工程国民党政府责令湖南第九行政专员公署负责监督、指挥。工程一动工,第九行署专员,亲自进驻桥江。不久,美国派一高级官员和技术人员来到桥江。行署在所属各县,征集民工达10余万人,陆续来到桥江,驻在机场周围5华里的地方,使这个古老的小集镇空前地热闹起来了。于是酒馆林立,赌窝暗布,零食摊贩,塞满空坪隙地,而行令猜拳、呼幺喝六、通宵达旦。每天晚饭后,行人多如蝼蚁,一个紧接一个,络绎不绝。在十字街口,直向行走时,横向者只能站着观看,很难通过。或偶遇机会,横向得以走动时,则直向者,也要作壁上观。桥江可谓热闹极矣!然而人数过多,也带来了无比的灾难。南通乡原来仅2万左右人口,而一下子在桥江约5华里半径的圈子内,住上10万多民工,住房无法容纳,有些民工,只好住在庭院里、房檐下,有些露宿街头巷尾。加上未建公共厕所,到处拉屎撒尿,臭味难闻。一进人炎夏,屋内气温不易散发,大多数民工只好睡于露天之下,倘阵雨降临,民工们只有长夜叹息。而国民党政府只关心工程进度,忽视民工疾苦。因疫疾流行,染病者十有五、六,由于少医缺药,得不到及时医治,死亡的亦甚多,真是惨不忍睹。
民工是按县、乡编队,每乡编成一个中队。民工们都积极投入,河里的石头,被捡掘一空,埋在地里丈把深的石头,也被翻挖出来,到处都堆满了卵石方堆。民工们就在这艰苦的条件下日夜不停地劳作。
大约是1945年5月的一个深夜,我睡在床上,突然听到一声巨响,我起来一看,西边的天空红了半边天,大家惶恐万状,莫知所措。直到天亮后,人们相互转告,是机场失火,人心略为安定。后来听人说日本人离县城仅10华里。县长听后,深夜逃之夭夭,并将这个消息转告机场工程处,他们经研究后,将所有器材,喷上汽油,付之一炬,以实现焦土抗战的目的。实际上,电话告知的是日本人离县境十里,而县长误听为“离县城十里”,一字之差,使多少人举止失措,诚可叹耶!
修建桥江机场动员了10万多人力,耗费无数钱财,历时一年,修成了一条主跑道,这样,怀化在抗战时期又增加了一所军用机场。
责任编辑:刘帅 最后更新:2014-06-19 14:12:29
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