华侨血汗沃美洲
2018-03-23 15:54:25  来源：广州抗战文史  点击：  复制链接

　　北美独立战争，美国胜利后，于一八六三年宣布解放“黑奴”，促进美国资本主义发展。美国的领土从大西洋延伸到太平洋海岸。美西土地资源丰富，大量吸引外国移民。美国人口从一八○○年的五百三十万到一八六五年增至三千二百万以上。 

　　第一代华侨横渡太平洋，初到美国三藩市（即旧金山），始于十九世纪三十年代。随后分赴美洲各地。鸦片战争后，帝国主义侵略我国，加紧掠夺和剥削。加上清朝封建统治，赋税苛重。城市经济衰落，农村破产，人民流离失所。与此同时，美国西部大办农业，开矿筑路。一八四八年美国加洲又发现金矿，大批吸收各国劳动力，中国许多失业失地的劳动人民，受资本家欺骗，以“自愿契约”（即卖身劳动合同）被贩运到美国去开发金矿和筑路。广东沿海地区许多贫民流去香港应招订约，冒险乘帆船到美国西海岸。据史载：一八五○年有四十四艘帆船自香港开往美国加洲，其中有五百华工。从一八五二年至一八五五年每年约有三千五百华工去美国。又据美国移民局文献记载：中国人到美国早在一八二○年至一八四八年，在美国的中国人只有四十人。一八四九年增至七百九十一人。一八五一年增至一万二千人。一八五四年增至四万人（广东人占百分之九十）。一八九○年则增至十万七千五百人之多。 

　　一八六五年美国内战结束。同年，建筑美西铁路。华工在美国攀山涉水，建筑铁路，开采矿藏，又填平湖沼，使大片荒地变成良田沃野。从此，牛羊成群，麦菽丰茂，使加洲小麦产量占全美的首位。华工更从事采伐，保护美西森林，培植大量优质杉树。他们种植果菜，从中国带去菜种在加洲普遍播种繁植，如果没有华工在园艺方面的贡献，美国园艺业的发展要推迟几十年。在矿业方面，白人拼弃的矿坑，华工继续开采，淘金工作由华工担任，以中国古式水车用于淘金，提高生产效率。建筑行业多是华工，从事于建筑铁路，兴修水坝，而最主要工程是横贯美国东西的铁路，把太平洋和大西洋两岸联结起来，对美国经济发展起很大作用。这条铁路穿过各种复杂地形，越过高山和险川，跨过人迹罕见的原始森林和大草原。筑路工人，华工占百分之九十九，他们流血流汗，不少人丧失生命，才完成这条铁路的宏大工程。

　　到加拿大的第一个华侨，据说是张佐，他一八五八年到达域多利。同年，又有一个参加美国加州勘测金矿的中国人阿康也到了域多利。由他证实该地确有黄金矿藏。一八五八年下半年，阿康回去美国三藩市带一批华工到域多利去淘金。由那时起到一八五九年，从美国三藩市去加拿大淘金的华工有二千多人。一八六○年又从香港澳门直接乘帆船到加拿大淘金的华工增至五千多人。一八八○年加拿大建筑太平洋铁路，大量招募华工。在加拿大的华工大增，仅次于美国的华工。 

　　当北美资本主义基本建成后，美加当局就通过移民条例限制中国侨民入境，并散播种族歧视。资产阶级煽动排华，劳动人民的生活没有保障，受到失业的严重威胁。十九世纪八十年代，当巴拿马运河开建时，美国十万华工应招去开掘运河。运河地域毒蛇、毒蚊和瘴气迫人，被蛇咬、蚊咬和被瘴气感染致死的不少。由于受此威胁，随后华工陆续转赴拉丁美洲和南美洲十多个国家另谋生活了。 

　　美洲华侨多是四邑（台山、开平、新会、恩平等县）人，仅台山籍的美国华侨一九七八年统计就有二十五万人。华侨有反帝的爱国思想，又有浓厚的家乡观念。他们称同县同乡人为“乡里”，称同姓同宗人为兄弟，就是说氏中有宗，宗里有亲。当华侨初到异国，遇到一个同乡同宗便感到无限亲切，便产生亲密团结互助的愿望。因此在十九世纪末期，华埠的华侨社团纷纷成立。姓氏团体有李姓的陇西堂，黄姓的江夏堂，余姓的风彩堂等。地方性组织有中山县的协和会馆，台山县的宁阳会馆，开平县的合和会馆，新会县的冈州会馆等。地方性会馆又联合起来成立全体华侨的中华会馆。美国和加拿大的华侨，还保留着广东的旧风俗习惯。在三藩市华埠，还有天后庙，春节舞瑞狮。辛亥革命前，华埠还有职业喃呒和神婆。姓氏公所从中国聘请秀才或举人为公所“先生”（即师爷）。美国华埠还有洪帮等帮会组织，至今还有存在的，如协胜堂、翠胜堂、安良堂、致公堂等。这些堂过去互争利益范围，往往发生械斗，暗杀（食“派”）。凡杀死对方一人，奖给美元二千元，并负担凶手逃亡费用。如果凶手被捕入狱，其组织供养他的家属。这些凶手，华侨社会叫他们是“斧头仔”。 

　　十九世纪下半期，美国的三藩市和加拿大的域多利、温哥华是华工的集中点，且华工越来越多。一八八一年，域多利市的华工占全市人口百分之三十。凡华工聚居的地区，经营餐馆、客栈、洗衣馆和中国食品杂货店等行业都成为有利可图的商业。美国的三藩市，加拿大的温哥华、域多利市内的华工聚居地区很自然形成一个华埠（唐人街）。三藩市的华埠，一八七○年前后仅有华人商店二十五家，平均每家资金约五千美元。据加州税局年鉴记载：一八七二年征收加州华人商业税达四十二万多美元。现在三藩市的华埠是美洲各地华埠的最大的一个。

　　美洲华侨历史已有一百六十年了！他们的第一代离乡别井，勇敢渡洋到美洲去当开荒牛马，饱受风霜，备尝艰苦，节衣缩食，哺育儿女，供养父母，不少还葬身异域。所以美洲华侨的历史是一部血泪史。他们几代经过百多年的辛勤劳动和当地劳动人民共同建设繁荣的美洲，立下不朽的功绩；同时和美洲人民结下了深厚的友谊。 

　　（广州市参事室供稿）