向瑞琮,字厚甫,1879年出生于湖南省宁乡县泉塘,早年随父到长沙读书。1899年,向瑞琮肄业于长沙求实书院,未几入江西萍乡矿务学堂。1903年,向瑞琮考入湖南武备学堂。同年7月,向瑞琮由陆军部保送留学日本,先入振武学校。1906年考入日本陆军士官学校第四期炮兵科,与曾继梧、陈璩章等同学。曾在日军连队见习三个月,因以成绩优秀,充任日军教练官一年半。1908年,向瑞琮回国后,由陆军部考试选拔为保定陆军速成学堂兵学教官。不久调任陆军行营督练公署教练处编译官、保定行营军政司科员。
1910年,向瑞琮回到湖南,任新军第二十五混成协独立炮兵营管带,所部驻长沙。炮兵营的装备比较先进,每六个人一门炮,另每人还有一支五响马枪。向瑞琮训练士兵比较严格,每天都进行夺枪、步伐、射击、装炮、拆炮等项目的训练。焦达峰在长沙进行起义活动时,向瑞琮与易棠龄、李金山、易文彬、安定超、姚运钧、喻义等均为新军代表,动员新军,参加革命。1911年10月上旬,向瑞琮奉命去北京修理水平仪。 10月22日,长沙起义,官兵自发行动,由驻地跑步来到小吴门,进城后,直抵抚台衙门。次日,炮兵营奉命守城。25日,都督府开始招募新兵,炮兵营扩充为团。
湖南光复后,向瑞琮任湖南都督府军务部长,任劳任怨,勤于考核,闻名全军。王隆中、甘心典等援鄂前线回到长沙后,向瑞琮改任北伐军总统,组织步兵第一师,下辖第四标(标统卢明亮)、第十一独立标(标统李金山)、第十二独立标(标统吴连斌),炮兵标(标统成柱南),号称北伐第一军,自任总司令。拟出荆州,从安陆、德安以攻武胜关。适第四标泊于江中待发,向瑞琮以标兵多系旧部,给予起义勋章,而新募士兵骄横不服命令,要求享受同等待遇,枪杀排长、营长,并持械入城,标统卢明亮不能控制局势。向瑞琮大急,亲率炮标出城,谭延闿令王隆中领兵二营相助,更令水师围住。向瑞琮喊倡议叛乱之士兵至,飞刃斩之,余均解散,于是军队肃然。11月初,向瑞琮率部在大西门集合,上船开赴岳州城陵矾一带护城。南北议和后,北伐军改称讨虏军。
1912年5月,黄兴在南京裁兵。8月中旬,谭延闿成立裁兵委员会,下令裁兵,10月,谭延闿下令将新军一律裁撤,所有官兵分年资与革命功勋,给与退伍金后遣散,各归原籍,并将向瑞琮送往北京任职,向瑞琮任北京政府陆军部(总长段祺瑞)军备部部长。同年12月23日,向瑞琮被北洋政府授予陆军中将军衔。
袁世凯就任临时大总统后,即着手武力统一全国、消灭国民党的计划。他首先暗杀了宋教仁。黄兴等革命党人掀起“二次革命”。程潜在长沙刚刚编成了三个步兵团和一个炮兵团,不足一师兵力,尤其严重的是,湖南军队缺乏武器弹药。7月7日,袁世凯指使向瑞琮、唐乾一、杨宏图等火烧荷花池军械局,湖南所储军火付之一炬,使湘军断绝了军火来源。直至7月25日,谭延闿才宣布独立反袁。事后,袁世凯任命向瑞琮为总统府军事顾问,居北京。
1925年,向瑞琮转入商界,仍挂名军事顾问。1927年,向瑞琮回湘定居。“马日事变”后,向瑞琮参与镇压本乡农民运动,成为反动劣绅之一。1934年,向瑞琮参加反动会道门南衣社,任该组织湖南负责人。中华人民共和国成立后,向瑞琮因抗拒减租退押,于1950年逃广州、汉口等地。1951年12月,向瑞琮在汉口被捕,押解回原籍。1953年,向瑞琮病逝于狱中,终年75岁。
责任编辑:张波 最后更新:2018-11-13 11:55:45
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