日本大本营在结束了武汉作战后,对夺取宜昌有很大的期待,因宜昌距离重庆480公里,是战略上的重要地点。1940年6月12日,由仙台出身的日本军人组成的第13师团(师团长田中静壹)曾一度占领宜昌,开始计划在完全占领后,烧毁兵营、破坏交通通信线、炸毁桥梁、烧掉武器弹药及燃料后撤出,因为日本那时拟从战略上削减驻中国的兵力,所以认为现有的兵力不足以确保宜昌,大本营的意见是“不要使夺取宜昌的战斗失败”。但在日军占领之际,正是德军占领巴黎之时,狂热的陆军内部立即激烈反对日军撤出宜昌,于是在7月13日,大本营又发布永久确保宜昌的命令。
中国军队则确定了夺回宜昌的方针。陈诚指挥的第6军包围了宜昌,从9月28日开始夺回宜昌的战斗。10月2日,蒋介石命令陈诚不惜一切代价三日内夺回宜昌,部队也增加为15个师。中国军队的攻击从10月6日开始,到10日晨2时30分发起总攻。
此时,守卫宜昌的日军第13师团(师团长内山英太郎中将)紧急联络第三飞行团长远藤三郎,希望哪怕支援一个小队,而他自己也不得不将宜昌东山台地司令部的卫生兵、勤务兵等预备兵,医院中的轻伤者都派到前线。在意识到将要被歼灭的结局后,他命令烧毁军旗和秘密文件,确定了师团以下军人的自杀场所,拟出了被歼的电报。而就是在这一濒临绝望的时候,他决定冒险使用化学武器以挽回战局。
日军在宜昌使用化学武器从10月7日开始,持续到11日,是其在华使用化学武器中比较典型的战例,所以也留下了比较多的记载。
最开始使用化学武器的部队是高田山炮兵第19联队(联队长林作二中佐),当时使用了赤弹1500发,黄弹1000发。为了混淆视听,在发射中经常是毒气弹与常规弹混用。当时,中国军队第9、76、55师已经攻占宜昌周围大小据点60余处,部分突入市区,日军依赖东侧高地抵抗。当中国军队抵近时,日军进行了3次化学武器攻击。
10月10日,36架飞机向宜昌市内投掷炸弹300余枚。日军步兵第103旅团发射了94式轻迫击炮毒剂弹630发,94式山炮毒剂弹89发,毒剂筒1124个。
中国军队立即发现了日军使用化学武器的情况,10月28日,中国向国际社会发出情报:10月8、9、10三日,日军在宜昌进行毒气攻击,使用340发毒气弹。毒气弹爆炸后,冒出灰色、白色及橙色烟雾,发出花的香味及腐烂的水果味,风速每秒3米,温度约20摄氏度。被伤害约1350名,其中死亡750人。有的失去意识,或在30分钟内死亡。或出现大水疱,几小时后死亡,或流泪、喷嚏、鼻出血。使用的毒气有催泪瓦斯、呕吐性瓦斯、芥子气与路易氏气混合气体。10月29日,中国政府继续报告:日军投下300发毒气炸弹,超过1000发毒气炮弹。
(作者系中国抗日战争史学会会长、中日共同历史研究中方首席委员、中国社会科学院近代史所研究员)
责任编辑:唐旭 最后更新:2016-07-05 11:00:33
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