阎锡山统治山西38年,是军阀之林中,割据时间最久的一位。不过,在北洋时代,割据一省或者数省的军阀,统治时期比较长还是有的。长不过阎锡山,但十年左右的,也有那么几位。而镇守使这一级的,大多忽起忽落,混得比较久的,没有几个。
而湘西王陈渠珍,却是一个例外。此公从1917年实际控制湘西,断断续续,一直延续到1949年,统治期之长,仅次于阎锡山。而有意思的是,陈渠珍不倒翁的秘方,其实就来自于阎锡山。
湘西现在叫做土家族苗族自治州,当年的土家族,还自称是汉人。但却是汉人中比较彪悍的一个族群,系历代征伐苗人的军汉屯军的后人,向来骁勇善战,习武成风。在清代,这一区域属于一个军镇,人称镇筸军。在太平天国军队攻打长沙之时,若不是在危急关头镇竿军赶到,长沙兴许就丢了。
进入民国之后,湘西这块地方,属于晚清闹了一场著名教案的贵州提督田兴恕的儿子田应诏。田家是镇筸军的宿将,在湘西树大根深。而陈渠珍,也出身镇筸世家,晚清新政时期,出来投考长沙将弁学堂,毕业之后,先后在湖南和四川新军任职。
辛亥革命前,作为管带(营长),被派往西藏驻军,期间,还娶了一位漂亮的藏人太太。革命期间,驻蔵军哗变,他带少量部队撤回内地,幸亏他的太太相助,才仅以身免。但是,下山之后,太太却因感染藏地没有的天花身亡。这段感人的故事,后来被陈渠珍写成《艽野尘梦》一书,至今依旧是排在畅销榜上的历史类畅销书。很多人知道陈渠珍,就是因为这本书,其次,是因为他跟沈从文有过一段瓜葛,沈从文写过他。
陈渠珍从西藏回来之后,回到家乡,投到了田应诏门下。田应诏是个纨绔子,喜欢吃喝玩乐,常年待在长沙,对湘西的事儿,不大管的。手下的军队,都到民国了,还是当年绿营的老班底,老做派。
湘西虽说山高林密,土地贫瘠,但却是贵州到湖南,乃至江西的鸦片走私的通道,地方秩序混乱,给了帮会土匪强人们用武的机会,所以,在田应诏治下,强人出没,何为兵,何为匪,何为民,外人根本分不清,自己人可能也分不大清楚。
田应诏常年在长沙快活,把军政大权逐渐交给了懂军事也会带兵的陈渠珍。最后发现,湘西已经不是他的了。不过还好,陈渠珍在田应诏活着的时候,依旧保留他的湘西镇守使的头衔,只是镇守使的衙门,安在长沙,由陈渠珍定期给钱。从此,湘西十县,就成了陈渠珍的地盘。
阎锡山做不倒翁,人们都说此公为人圆滑,八面玲珑。还有人说,还因为山西地方比较偏,油水不大。其实,如果仅仅有这样两个因素,不倒翁是做不成的。阎锡山成功的最关键因素,在于他的村治建设,他不仅有几十万的军队,而且有几十万的村干部,而村干部才是支撑他统治的的基石。
1917年之后,阎锡山村治建设,名满天下。各地来学习取经的,络绎不绝。但学完之后,真正把村治建设落到实处的,却是不多。当年来山西取经的人中,就有一队是湘西来的。一共20个人,领队是陈渠珍的秘书长陈伯齐。
在学习山西经验之前,陈渠珍治理湘西,也很有一套,无非是整顿吏治,尤其是厘卡,剿抚土匪,清理屯田,兴办学校和工业等等。这一套,也能见到效果。但单凭这些,却还差点火候。因为所有有点志向的军阀,都这样干。对陈渠珍威胁最大的本省大军头,前面有赵恒惕,后面有何健,大体也是这个路数。陈渠珍学习山西村治经验,才是成为不倒翁的真正秘诀。
湘西考察团从山西回来之后,陈渠珍委托熟悉山西村治状况,曾经做过湖南大学教授的湘西人瞿森楼草拟了湘西自治条例。真刀实枪地在湘西推行村治建设。根据湘西的实际情况,村治以乡为基本单位,每乡选出五至七人,组成以乡长为首的自治委员会。
跟山西一样,村治都有武装,寓兵于农。这对于湘西而言,是顺理成章的事儿,原来的湘西,农村就有屯丁武装,转身变成保卫团(后来的挨户团)很容易。团丁的枪械,由以乡为单位的公摊出钱。打仗的时候,抽调团丁,打完仗,依旧归农。所以,湘西的军队,说起来可以很多,但民众的负担并不很重。
乡一级的自治组织,是县长管不了的,因为乡长是自治委员会的头儿。所有的乡长,都归陈渠珍直接控制,即使不称职,也只能报十县的自治组织所设的乡政督核处处理。
实际上,这些乡长,都是原来湘西乡村的能人,基本上没有撤换的必要。陈渠珍跟阎锡山一样,通过经常性的乡政自治培训,加强他与乡村自治干部的联系。他原来就是湘西土著,跟其中好些人,早就相识。开展村治以后,他认识了湘西多数的乡长,都能叫出名来。只要这些人有事找他,他都热情接待,有求必应。村治建设搞下来,湘西的基层,只认陈渠珍,不别个,谁来打谁。
就这样,尽管湘西风云变幻,事端时出,从赵恒惕,何健,到后来的薛岳,都想搞掉他,川中争斗失败的熊克武,以及贵州的王家烈,也打过他的主意。熊克武还以重兵围攻过湘西乾城,但都奈何不了他。
湘西的兵,正经八本的仗倒是打得不怎么样,但是能耗,在大山里,谁也耗不过他们。即使逼他下野,别人也治理不了湘西,想要太平,还是得请他出山。否则,不仅遍地是匪招架不了,而且苗民还会造反。
在陈渠珍统治湘西三十多年里,他有机会问鼎长沙,更有机会占据贵州,但他都不干,就蜷缩在湘西大山里,一湘西人,得一湘西足矣。这个老谋深算的的军头,跟那个文采飞扬,深情缱绻的《艽野尘梦》的作者,竟然是一个人。
责任编辑:张波 最后更新:2023-01-29 17:05:22
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