1943年冬天,邻居陈大伯邀我父亲去竹坪铺修房子,说是修建美国街。陈大伯和我父亲是锯匠(锯木板的师傅),他俩拉锯是合把的搭档,无论去哪锯木板,两人都一同去。
我外婆家就在竹坪铺,我要跟着去,父亲也同意了,他们做工,我就在外婆家玩。
我们到了竹坪铺,那儿到处是忙碌的人。有的开屋场,有的抬木头,有的在竖屋,有的在锯木板。我听外公说,从320国道口修一道街,一直修到蜈蚣坡,那儿两边都要建房子。
父亲和陈大伯锯木板,力气大,又合手,每天锯的木板要比其他锯匠锯得多。我每天跟着父亲,他们在哪儿锯,我就在哪儿玩。后来熟悉了,我就到修房子的地方去看。修房子的木匠,有一个是我外公的老弟,他要我到那儿去玩,父亲也放心。
修建房屋,有11国人,也有中国人。他们修房子与我们不同,先修好房子的框架,跟着就钉木板,木板不是抽了公槽母公装进去的,而是一块叠一块的钉起来,板子与板子相叠的地方只两寸多宽,外层内层都一样,只是外层要涂上一层黑色的漆。听大众们说,这是西式平房。我们刚到时,街两边只修了几栋房子,不到一个月,两边修好了十多栋房子了,还一直往蜈蚣坡方向延伸。
我记得,房子修好了一栋就有人搬运东西装在里面。除了正街,街后的地方也修起房子,每天都有汽车运货装进营房,听父亲说,是汽油、枪支弹药。
有个木匠,他的妹妹嫁在芷江城,被日本飞机炸死了,他边做工边骂日本人。有一天,工地边一段木头,中间空了心,被丢在一边当废料。这个木匠师傅将这段废木用斧头砍成人形,再用木工的墨笔在木头上写了“日本鬼子”4个字,然后,用斧头乱砍,嘴里还愤愤念叨:“砍死日本鬼子!砍死日本鬼子!”坐在一旁看的人直拍手。
房屋修得快,只6个月的时间,通往蜈蚣坡的路两边全竖起了房子,一栋挨一栋。凡修好了的房子里都住了人或存放着东西,当地人称这条新街叫美国街。
我去竹坪铺不到一年时间,除了修成了一条美国街,街两边的山坡上,田岭旁,到处还修有营房,听说竹坪铺要住上六千多美国人,驻扎的主要是美国的后勤部。当年,日夜车来车往,运输繁忙。尤其是美国街,当年是竹坪铺的繁华之地。
六十多年过去了,美国街也不存在了,但美国人帮助中国抗战,他们的奉献,至今还留在芷江人的心中。
责任编辑:赵丁言 最后更新:2021-08-06 14:56:20
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