为拱卫陪都,中国海军于1938年冬就在石牌设置了第1炮台,其左右有第1、2分台,安装苏联援助的山野炮共10尊,为长江三峡要塞炮台群的最前线。与之相配套的还有1个川江漂雷队、1个烟幕队,1个观察所和1部无线电台等。留英海军学生的原舰长方荣转任总台长、副台长江叔安。随着1940年6月,宜昌失守。因石牌以上的江面窄浅,国民政府残存的海军舰艇凡不能入川江的或自沉、或击沉于此,以做障碍。此时本来脆弱的海军,除剩少量的海军炮队、布雷队外,原有舰队几乎全部丧失。原第3舰队官兵,即沈鸿烈的原东北海军为主体的守备总队仅剩3000余人,改为江防独立总队,令其交出舰炮后,以轻装在鄂西山区游击清剿土匪;中央海军第1、2舰队为主体的2个守备队也不到万人,除分配到各布雷队外,其余全部安置于川江的各炮台。其中有100多人海军舰转陆炮兵驻守石牌。由于石牌与宜昌几乎处于一条线上,要塞炮台的炮火可以封锁南津关以上的长江江面,大有“一夫当关,万夫莫开”之势。
军事委员会下设巴(东)宜(昌)要塞,18军军长方天兼任司令。原历任18军团长、旅长的滕云接替因宜昌战败的刘翼峰任要塞指挥官,到职后即任命长江上游江防军总部作战科长杨执中为参谋长,并与第2舰队司令兼江防副司令曾以鼎在巴东以上的川江两岸勘察地形,确定在两岸绝壁中开凿石洞、修炮台,并将各舰只拆下的700门大小舰炮安装在近100个山洞的炮台里,炮台分为4个总台,以方荣、曾冠瀛、张日章、刘焕乾分任石牌、庙河、泄滩、牛口4个炮台的总台长,下分12个台,分别以电讯联系。石牌要塞主炮台即处在长江一个130度的弯度角上,可以一炮打到南津关,正是“一炮封喉”锁钥之地。
石牌要塞属于巴(东)宜(昌)要塞区第1总台管辖。要塞防御设施的部署是:第1分台配置6门炮,其中4门47生火炮直对江面航道;正面左前方的江北是烟幕队,右前方的南岸是鱼雷队;南岸太公沱突出部有了望哨,炮台后方设有观察哨;1分台配有75生炮2门,设在2分台右侧小溪南岸。整个设防的通讯联络灵便,炮台工事坚固;进出方便,视线良好,射界开阔,较为荫蔽;轻重武器构成交叉火网,既能封锁整个江面,又能对来犯之敌给以毁灭性的炮击。并在宜昌葛洲坝、古老背等江面沉塞船只,布设水雷,建立阻塞封锁线。
二分台的任务是:在总台部的直接指挥下,如遇日海军进犯至太公沱江心时,在烟幕队的配合下,利用鱼雷攻击,对来犯之敌实施突然炮袭,既能在敌措手不及之下击沉舰只,又可打跨敌之进攻,达到阻击日军进攻鄂西的目的。
早在1943年2月,日军为鄂西作战准备,大量增加了沙市、岳阳江河的舰只。2月16日,日军攻陷监利,国军海军布雷队冒着日军炮火,在石首、古长堤等各处江面抢布水雷150余枚,大大地阻挠了日舰的行动。日军后于荆河口外设置钢丝网防备国军漂雷。
2月28日,国军于三只角放设漂雷20余枚,将日军防雷网炸毁,并炸沉日军监视舰一艘,随后布雷队又于广兴洲放漂雷50余枚,阻挠游动日舰。后日军用橡皮艇从宜昌、洋溪涧等处渡江,国军南岸雷区受陷,各布雷队基地亦受日军狂轰滥炸,损失布雷船2艘,布雷驳艇18艘。
石牌保卫战爆发前夕,海军总司令陈绍宽乘“永绥”舰亲临第一线,召集要塞各台海军官兵训话,勉励海军团结抗战,夺取最后胜利。在此爱国精神的鼓舞下,热血澎湃的海军结成江上铜墙铁壁,逼得日军海军不敢动弹。日军10艘舰艇刚刚进入西陵峡峡谷行驶到南津关口,就被海军炮台连连击沉2艘,吓得剩下的全部退了回去,再也不敢进入峡谷。日军舰队即使蛰伏在宜昌,都胆颤心惊,担心漂雷袭炸。一名日本海军大佐舰长说:“海军在中国作战,如遇陆军,尚能预先写遗嘱,然后应战。唯一遇水雷,即行爆炸,立即与舰同归于尽,欲求写一遗嘱之短瞬时间,亦不可得也。”由此足见日军舰队无法逾越被号称为生死极地的荆河雷区,不敢低空俯冲的日机也只得不断高空轰炸各个炮台。加之当时的总台长方莹非常重视炮台阵地的伪装隐蔽。曾下令在山坡上因修建工事挖堆的黄土上种草、植树,使山坡呈现郁郁葱葱的美景,恍然忘却时值大战前的分外宁静。在炮位的胸墙和射击口也挂满了藤萝。远远望去,一片青绿,纵然偶尔有人走到附近,也很难发现炮位在什么地方。故此防空得体,伪装严密,多次空袭轰炸之下,受损也不大。
据89岁高龄的原18军平射炮营第1连连长黄世益回忆讲述炮台的威力:“1941年到1943年,我奉命守卫西陵峡。当时,日军不时用山野炮轰击我们的阵地,敌机也经常当空盘旋,从空中扔下炸弹,企图破坏我们的工事。但是西陵峡两边是笔直的山峦,我们的工事挨着江面,所以他们不容易炸到我们。他们俯冲下来后,扔下炸弹就跑了。我们就用大炮射击。”
日军企图进犯三斗坪以迂回宜巴要塞之石牌背侧,要塞守军(以海军舰转陆炮兵居多)艰苦死守,以炮火有力阻击日舰行动,布雷队亦于石牌附近置放漂雷50余枚,于宜昌下游炸沉日舰1艘。布雷队又于6月初继续放置漂雷,使日舰畏于触雷而后撤。
直至当年年底,国军海军多处布雷近700枚,将日军水路交通节节阻截,日舰行动几乎完全瘫痪,即使到了12月3日日军陆路攻占常德,日舰仍无法予以支持。日军于12月9日撤出常德。
1945年7月7日,石牌要塞官兵为纪念抗战8周年,在这里为抗战烈士铭刻下永久的碑文:石牌峨峨,江水荡荡;英名不灭,地久天长。
日军公布第三期长阳、石牌作战的战果为“敌遗尸9017具,俘敌1224人。缴获野炮级要塞炮3门,山炮3门……等等”,己方战死286人(内含军官10人),负伤1149人(内含军官74人),共计损失1435人。日军战史称“这次作战的行动是连续渡过江河,翻山越岭,突破坚固的阵地。参战的各部队在作战中表现了异常的勇敢。”
责任编辑:张波 最后更新:2017-04-14 14:25:30
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