自抗战以来,空中形势急转直下,至淞沪会战后,中国空军的飞机几乎耗尽,战力几乎归零。虽然中国空军提前向欧美订购了 363 架战机,无奈直到 1938 年的 4 月仅运进 85 架!根本无法满足战事的需要。
1937 年 10 月下旬,应中国政府的紧急请求,苏联开始向中国提供军援,并派遣志愿航空队参加中国抗战。首批苏联志愿航空队 254 人(即以基达林斯基指挥的轰炸机大队和以库尔丘莫夫指挥的战斗机大队)抵华。此后,兵力不断得到扩充,最多时达到战斗机、轰炸机各四个大队之规模。到 1938 年 2 月止,苏联售与中国的飞机为 232 架,其中“伊系列”战斗机 156 架,“斯勃”型轻轰炸机 62 架,“特勃-3”型重轰炸机 6 架,教练机 8 架。苏联政府的援助对中国空军来说,可谓雪中送炭。得到及时援助的中国空军实力逐渐增长,至 38 年 2 月,我空军共有新旧作战飞机 390 架。其中战斗机 230 架,轰炸机 160 架。
武汉,1938 年苏联空军志愿队在汉口飞机场
伊-16 型战斗机飞行员在作战前交代
斯勃-2 轰炸机在靠外力启动
其中战斗机大多为苏制伊-15 和伊-16 式。伊-15 系双翼飞机,转弯半径小,机动灵活,但速度较慢一些。伊-16 是当时较为先进的单翼飞机,虽航速快,但机动性稍逊。通常两种战斗机取长补短、配合作战 。常常是伊-15 与敌机缠斗,伊-16 则通过俯冲,高速追歼。自从中苏空军联袂作战以后,士气高涨,而日本飞机损失剧增,致使日航空队基地被迫后撤 500 公里。
伊-153 战斗机挂油箱启动
伊-16 战斗机在苏联志愿航空队中
1938 年 3 月,为充分发挥空军的威力,配合陆军作战,中国空军决定在南昌设第 1 路司令部,协同第 3、第 5 战区作战;在广州设第 2 路司令部,协同第 4 战区作战;在西安设第 3 路司令部,协同湖北、四川以北地区的中国军队作战。张廷孟、刘牧群、田曦三人则分任各路司令。调整后的中国空军结构更加合理、实力更加精干。不久,中苏两国空军勇士在武汉上空并肩作战,给予日本空中强盗以迎头痛击,打了好几个漂亮仗,这就是我抗战史上著名的“武汉大空战”。
我国腹地武汉,战略位置险要。抗战初期,国民政府虽宣布迁都重庆,但行政机关和军事统帅部门仍然驻扎在那里,成为我政治、军事指挥中心和抗战物资集散地。在 1939 年之前,武汉实际上是当时中国军政和经济的中心。
1937 年 12 月 13 日,国民政府军事委员会在武昌拟定了“军事委员会第三期作战计划”,作出了“以确保武汉核心、持久抗战、争取最后胜利为目的。应以各战区为外廊,发动广大游击战,同时新构筑强韧阵地于湘东、鄂西、皖西、豫西各山地,配置新锐兵力,待敌深入,在新阵地与之决战” 的战略决策。
为确保武汉大会战的顺利进行,在南京沦陷前后,中国军事当局就已将空军主力主动后撤到汉口、武昌一线,并在苏联政府的援助下,开始对飞行人员进行新引进苏式飞机的飞行培训。
武汉的空战中苏联志愿航空大队之一部
而日寇军事统帅在占领南京之后得意忘形,竟狂妄地认为:只要攻占武汉,控制了中原大地,似乎就能让中国屈服。所以早在 1937 年的 9 月中旬,在调集主力向徐州进攻的同时,日本海军航空本部就秘密策划了从空中进袭武汉三镇的详尽作战计划。企图通过对武汉的空中袭击,摧毁我军作战指挥体系、军事生产基地和空军机场等,达到瘫痪中国军队交通运输的目的,为下一步从地面大举进攻武汉创造条件。9 月 24 日,日本海军木更津航空队的 14 架 96 式陆上攻击机(可译为三菱工厂制造的海军 96 式中型轰炸机,设计代号 G3M)首次空袭了武汉。当天敌机的飞行高度为 2,000 米,并投下大量炸弹。26 日,上海的《字林西报》根据路透社记者从汉口发来的专电,曾作过如下生动报道:
96 陆攻 G3M 轰炸机地面俯视图
96 陆攻轰炸机起飞
“……第一次空袭就把(武汉的)五井庙一带变成了陈尸场,……这个地区的街道只有 6 英尺宽,路边破旧的棚屋已经坍塌,就像撒在地上的一堆纸牌。居民和路人都被活埋在里面,救护组把到处乱摊着的尸体集中成堆。更为可怕的是,砖石下面有时伸出一只手或一只脚,在无力地摆动着。但由于这些砖石很重,没有适当的工具是无法搬动他(它)们的。……记者在街道拐角处仅仅站了 10 分钟,就看到抬过去 120 多具伤残的躯体。有的人还在可怕地呻吟着,有的人已经断气。最令人不忍心看的是担架上的死婴。已死的和快死的混在一起。大多数受伤者的伤口流着血,一丝不挂。……儿童的死亡数量非常大,大概是因为轰炸时他们多数都待在房子里……”。
而五井庙原是武汉人口密集的平民区,这里不仅没有任何军队驻扎,而且远离兵工厂。
在这次空袭中,汉口被炸死 51 人,在医院里又死去 22 人、重伤 194 人、轻伤 270 人;在汉阳被炸死 129 人,重伤 156 人、轻伤 194 人;在武昌被炸死 2 人、炸伤 1 人。武汉三镇总共死伤 1,019 人(这个统计数字仅限于空袭后第二天的数据,还未包括仍然活埋在建筑物下的受难者)。
1938 年,汉口大批房屋被日军炸成废墟
1938 年,汉口市政府被日军炸毁
由于当时中国空军之主力正在江浙一带作战,所以武汉市的空防力量相当薄弱,于是造成了武汉在日本海军航空兵连续数月的空袭中遭受到重大的损失。
1937 年 9 月 21 日,中国空军主力第四大队将剩余飞机统统移交给第五大队,而四大队原班人马急赴兰州接收刚刚转场运入境内的苏联飞机。1938 年初,装备了新飞机的四大队开始布防于武汉周边。同时,苏联志愿航空队也陆续进驻南昌和武汉附近机场,使武汉的防空力量大为增强。
其后发生在 1938 年间的武汉大空战,应是中国抗日战争史上最著名的重要空中战役之一,其中最有名的三次空战分别发生在 2 月 18 日、4 月 29 日 和 5 月 31 日。
武汉空战中的中国飞行员们
二一八空战
1938 年的 1 月 4 日,日海军第一联合航空队的 23 架攻击机,在第二联合航空队 13 架战斗机的掩护下大举进袭武汉地区,中、苏飞行员并肩起飞迎战,结果宋恩儒中尉、张若翼少尉和苏联飞行员科路白不幸殉职。
同年 2 月 18 日,武汉地区晴空少云,江面风平浪静。日本海军轰炸机 12 架,在 26 架新型九六式战斗机的掩护下,分别从南京、芜湖两地机场起飞,在安徽和江西交界处交会后,组成一支 38 架的大编队,沿着长江向武汉一路奔袭而来(据笔者考证,国内文献另有一种说法是:日本海军第一联合航空队出动 15 架攻击机;第二联合航空队出动 11 架战斗机掩护 12 架轰炸机空袭了武汉……)。
责任编辑:张波 最后更新:2017-04-12 13:17:33
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