虽然日暮西垂,中缅甸的山地还是热得喘不过气,刘放吾命令已经疲惫不堪的士兵们就地布防休整,他知道留给弟兄们休息的时间并不多。
在滨河对岸,便是仁安羌大油田,油田上空浓烟滚滚,一座座井架坍塌在地上。那里蜷缩着仍在抵抗的英军第一师7000官兵。在第一师的四周,是凶悍的日军33师团。
几个小时后,中国远征军113团将向10倍于己的日寇发动攻击,去解救同样10倍于己的盟军将士,刘放吾不知道自己还有800同袍这一次能不能活着走出战场。
这一仗将名垂青史。
这一天是公元1942年,4月17日。
一轮轰炸之后,英缅军第一步兵师师长斯高特靠在一根坍塌的井架上,通过无线电话告诉军团长施利姆将军:他的军队已经支撑不了多久了。饥渴、酷热、轰炸、日军一轮又一轮凶猛的冲锋,他的战士已经濒于崩溃,如果救援再不到,他只能选择向日军缴械。
电话那头,英缅军总司令亚历山大愁眉紧锁。三年前冒着英吉利海峡冰冷的海风,这位将军曾指挥过著名的敦刻尔克大撤退,让33.8万英法战士逃出纳粹坦克的围歼。但这一次,亚历山大将军不知道如何能让他的7000将士逃出燥热的曼德勒平原。
1942年1月,在日军空袭珍珠港一个月后,日本陆军4个师团如一股钢铁洪流涌进缅甸——不列颠帝国在印支半岛上最后一块殖民地。骄傲的英国人在毫无情报准备和防御部署的情况下,只能眼看着米字旗被日军狠狠地踩在战靴之下。
惨败让英国人丧失了坚守缅甸的意志。但缅甸沦陷对于中国来说,意味着动用了20万人修筑起来的滇缅公路被拦腰斩断,意味着盟国的石油、钢铁、武器、药品失去了运往中国的最后一条通道,意味着三个月后中国抗日军队可能弹尽粮绝,意味着中国抗战的后方——大西南将直接暴露在日军的锋镝之下。
2月,中国西南边陲腾冲县曲石,怒江峡谷边上的一个小山村,村里的傣族老乡一起涌向村口,个个目瞪口呆:不远处的中缅公路上,行进着一支长得不见头尾的的队伍,战士们的军歌声盖过了怒江的湍流。
10万中国远征军奉“中缅印”战区最高司令蒋介石之命,挥师入缅作战。
这是一场太晚的保卫战。在缅甸抗英组织的帮助下,日本人进军的速度更快,3月8日仰光沦陷,日军3天向北狂追300公里,将战线推到缅甸中部。
1942年4月,缅甸中部重镇曼德勒。这座以柚木桥和佛塔闻名于世的缅甸王朝的故都此时已变成一座大兵营。25万中英士兵集结于此,等待与日军主力决战。8日,战区总司令蒋介石飞抵曼德勒,号召中国军人拼死御敌。然而联合作战方案并未付诸实施,那场想象中的大会战也没有像模像样地打响过。英国人不愿意在热带丛林里拼光自己的士兵,他们只打算利用中国军队阻击日军,而将自己的主力部队撤到印度。近似卑鄙的逃跑发生在14日,英军第一师置友军安危于不顾,单独撤离阵地,向仁安羌油田撤退。日军33师团趁势紧逼,一支3000人的联队近乎奇迹地突破英军防线,隐秘地绕到英军后方,占领滨河大桥,当斯高特看见大桥上飘起的太阳旗时,立刻明白自己已被33师团关进了铁瓮。
日军33师团,1939年2月组建于日本仙台,3月即入华作战,曾被编制于华东第11军战斗序列,参加过湘赣会战,驻防于中国江西。来自仙台的士兵被日本陆军视为最优秀的战士,正是这些战士把英军第一师逼进绝境。
紧急求援,英军的最后希望寄托在一个42岁的中国军官身上,他叫孙立人,他在曼德勒的新编38师扮演了仁安羌烈日下垂死英军的拯救者。
如果不打仗,毕业于清华大学的孙立人会是一名不错的土木工程师。1937年淞沪会战孙立人带团阻击日机械化部队久留米师团,身被13创,以战功擢升新38师少将师长。
接到救援仁安羌英军的任务后,孙立人立即命令刘放吾率113团驰赴仁安羌。
英第一军团长施利姆将军恳求孙立人立即命令113团渡河作战,但孙立人认为仓猝攻击会暴露我军兵力,要刘放吾再做一段时间的准备。施利姆心急如焚:“第一师已经支撑了两天,它可能在下一分钟就垮掉了!”孙立人态度坚决:“第一师既然支撑了两天,就让它再支撑一天。”
看着施利姆,孙又补充了一句:“113团打到最后一个人,打到就剩我自己,我也会把第一师救出来。”
八百壮士
战斗其实在18日凌晨,即刘放吾的113团抵达滨河北岸几个小时后便已打响。
刘放吾这一年34岁。这位来自湖南桂阳的上校团长18岁考入中央军事政治军校第六期步兵科,21岁担任军校教导队学生队排长,24岁即参加“一二八”上海抗战,与日军首度交手。在以后的岁月里,刘放吾一直追随孙立人,那个留美归来风度翩翩的少年将军,并和他一起穿过缅北丛林,来到这片干燥闷热的曼德勒平原。
英军第一军团长施利姆将军后来一直记得刘放吾接受任务的那天晚上,在率部出征前向他粲然一笑,他想不明白一个人在赴死之际如何能笑得如此从容、自然。
战斗打得异常惨烈,日军用飞机和巨炮对113团阵地施以轰炸,而113团则向北岸日军发动一轮猛似一轮的正面冲锋,同时用小股部队攻击日军两翼。日军无法弄清对方到底有多少部队,在遭受重创之后,全部涉过滨河,退守南岸阵地。
接下来刘放吾要做的是让他的团以过人的精力不断袭击、骚扰敌方阵地,让日军误以为遭到大部队攻击。如果日军明白过来对岸只有几百人,它会倾力渡河一击,这一击是刘放吾和他的团无论如何承受不住的,他们会在包围圈里的英军覆灭之前被清除得一干二净。
但那致命一击始终没有发生,作战经验丰富的33师团在两面受敌的情况下显然不敢贸然分兵。刘放吾要做的就是在攻击之前让敌军无法侦知自己的真实兵力,他做到了。
19日拂晓,孙立人师长下令113团渡河攻敌,解救英军第一师。刘放吾率部渡河,猛攻33师团。同时设置疑兵,四面呼应,造成声势。日军曾全力反扑,南岸阵地三次易手,油田上遍地尸丘。最后,33师团担心被中英部队联手吃掉,于下午5时全部撤出战斗。
是役,刘放吾和他的800弟兄毙敌1200人,而他自己也失掉了一半的弟兄。
日军撤离后,113团首先看到的是500多名美国传教士和新闻记者,接着,英军第一师的步兵、骑兵、炮兵、战车部队等7000余人陆续走了过来,113团帮助他们渡过滨河撤出阵地,“中国万岁”的口号一时响彻河滩。
仁安羌战役被认为是1894年中日战争之后,中国军队首次在境外对日作战取得大捷。刘放吾团长为此被擢升为国民革命军陆军少将。
筹划中的曼德勒保卫战并未打响,由于盟军指挥层的作战分歧和利益纠葛,中英军队在没有布置妥当的时候已被日军三面包围,最后英军在新38师的掩护下撤入印度,其余中国军队由杜聿明带领撤入云南。中国10万入缅军人,重新返回云南时只剩4万。
新38军在印度境内接受美军装备、训练。1943年新38师再次入缅作战,共毙日军3.3万余人,击毙联队长3人,俘虏日军官300多人,抗战期间鲜有部队战绩可与之媲美。新38师后整编为新一军,孙立人任中将军长。
刘放吾当年随孙立人一起撤入印度,因渡河时无线电堕水失去与外界联系,一度被传阵亡。
责任编辑:张波 最后更新:2017-06-10 15:57:13
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