蚁光炎先生是汕头市澄海区东里镇南畔洲村人。他出身贫寒,3岁时父母双逝,由寡嫂和姐姐抚养长大。17岁离家闯南洋,在越南6年历尽艰辛。23岁到泰国发展,终成巨贾。发家成名后,他不忘贫民疾苦,乐善好施、扶危济困,兴学办医,并于1936年当选为泰国中华总商会主席。
1937年,抗日战争爆发后,蚁光炎先生积极带动泰国华侨投入抗日救国运动,发动泰国华人为抗日捐款捐物,并通过水、陆、空等路线,先后为祖国捐款600多万元(银圆)和大批军需物资,支援抗日前线。他还冒着生命危险,回国了解抗日情况,参加抗日会议,到抗日前线慰问战士。蚁光炎先生领导的泰国华人抗日救国活动,给日本侵略者以沉重打击,为广大爱国人士所敬佩。
1939年11月21日,蚁光炎先生在泰国曼谷耀华力路遭日伪汉奸枪杀,时年60岁。
为纪念这位抗日爱国侨领,本报记者在蚁光炎先生的族亲蚁振良先生的帮助下,采访了蚁光炎先生的故里,听乡里人回忆当年———
90岁的蚁光直,是南畔洲村现存的唯一一名跟蚁光炎先生平辈的族亲,他比蚁光炎先生小36岁。在他的记忆中,蚁光炎先生有3次回乡探亲的情景,给他留下终生难忘的印象。
1922年:回乡赈灾捐资修建村堤
第一次是在1922年8月2日,潮汕地区发生了罕见的特大台风。夜里,大风卷起几米高的巨浪,倾盆大雨下个不停,引起山洪暴发。地处韩江下游的南畔洲村,堤崩坝决,顷刻间变成一片汪洋。蚁光直老人回忆起那场灾难仍抑制不住悲伤,他哽咽着说,那场山洪,村里900多口人死了400多人,走不到几步就看到一具死尸,真是惨不忍睹。蚁光炎家的老屋也在这场洪灾中荡然无存。
家乡的灾情传到了泰国,蚁光炎先生率先赶回家乡。他带头慷慨捐资,重新修建村堤大坝,并发动灾后幸存的青年男丁,挑沙填土,修筑堤坝。蚁光直记得,当时村里所有的幸存男子都争着报名修堤,而凡是参加修堤的人都能得到由蚁光炎先生发送的米粮和工钱。在蚁光炎先生的带动下,灾后的南畔洲村得到了较快的恢复和发展,重新建起了家园。
蚁光直当年只有7岁,跟着修堤村民跑前跑后,印象非常深刻。
上世纪20年代末:出资创办乡里第一所学校
蚁光直老人说,蚁光炎出身贫寒,只念过3个月的私塾。他深感要“国富民强,必须先教育树人”的道理。上世纪20年代末,他又一次回南畔洲时,看到家乡竟然没有一所学校,心里非常难过,就与乡亲商量,由他个人出资在乡里创建了第一所小学———南洲小学校。
南洲小学为老式潮汕民屋外观,有2层楼高,二层过道设计有走廊。学校建成后,南畔洲村的许多穷苦孩子终于有了入学读书的机会。这对于一个穷僻乡村来说,意义尤其重大。
记者在蚁振良先生和南畔洲村负责人的引领下寻访南洲小学,看到经过这么多年的变化,这所小学的旧址已经变更为幼儿园了。刚刚用过午餐的孩子们,蹦蹦跳跳地从校门口进来,活泼地向我们招手致意。
1939年:汕头沦陷日最后一次回乡
蚁光直老人清楚地记得,蚁光炎最后一次离开家乡,是在1939年农历五月初五。这一天,汕头沦陷于日军的铁蹄之下。
自1937年卢沟桥事变爆发后,抗日战争在当时已经进入第三个年头。随着南京的失陷,广州也相继失陷,广东省中部地区和沿海地区成为战争的前线,日本飞机狂轰滥炸,形势非常危急。
蚁光炎当时是泰国中华总商会的主席,在泰国组织和发动了声势浩大的抵制日货运动,并多次发动了抗日募捐和出售爱国抗日公债等活动,支持泰国爱国华人和热血青年回国,投身抗日救国救亡行列,在国内外侨胞中享有崇高的声誉。因此,被国民党邀请担任“广东省参议员”。1939年4月底,为传达泰国华人抗日救国运动情况和其它侨情,听取抗战政策,提请保护归侨和发展潮汕经济、增强抗战实力等建议,蚁光炎冒险悄然回粤。期间,蚁光炎亲自到前线慰问抗日战士,顺便取道回乡。
蚁光直老人回忆说,当时他已长成20多岁的小伙子。为迎接蚁光炎的到来,乡亲们敲锣打鼓,搭好戏台,欢庆了两三天。蚁光炎为乡亲们带来了一大批救济大米,每个乡亲都能分到一斗米,相当于现在的10公斤,这在那个饥寒交困的年代,简直就是乡亲们的救命恩人。蚁光炎走到哪里,身后都跟着一大群感激的乡亲。他利用这些机会,不论是站在田头,还是到乡亲家里,都不忘发表慷慨激昂的抗日救国演说。他还跟大家一起振臂高呼:打倒日本帝国主义,抗战到底,中国一定胜利!
农历五月初五,恰好是端午节。蚁光炎正与乡亲们一起准备包粽子过节,突然传来消息说:日军的铁蹄已踏进了潮汕大地,汕头沦陷了!逗留在家乡的蚁光炎情况危急,被紧急护送撤离汕头回香港。南畔洲村的乡亲万万没有想到,这次匆匆作辞,竟成永别。
1939年11月21日:枪声响起侨领血溅耀华力路
汕头的沦陷,更激发了蚁光炎抗日救国的决心。离乡刚抵港,他就把一笔捐款和一大批抗日物资,亲自交到廖承志办事处,并通过廖承志,加深了对中国共产党抗日救国主张的了解,增强了抗战必胜的信心。当时由于沦陷,潮汕地区侨汇渠道不通,众多依靠侨汇生活的侨眷生活困难。蚁光炎主动与香港金融界联系协商,并取得支持,解决了潮汕侨汇问题。之后,蚁光炎又投资10万银圆,在滇缅公路附近建立一个农业基地,一方面生产粮食支援前线,一方面运送泰国华侨捐献的抗日物资。
蚁光炎的爱国抗日义举,激怒了日军及其爪牙。他们一方面千方百计阻止蚁光炎回泰国,企图削弱泰国抗日运动;另一方面则紧锣密鼓地筹划谋害蚁光炎的行动。但是,赤胆忠心的蚁光炎认为:“为国家侨社之事,何处非险地?大义所在,岂敢以性命自私?”两度怒斥亲日派的收买。
1939年11月21日晚10时许,已回曼谷的蚁光炎乘车顺道到耀华力路杭州戏院接妻子。跟踪埋伏已久的凶手突然从黑暗处闯出来,“砰!”地一声朝蚁光炎开了枪,击中他的右臂腋下。接着,又残忍地连开3枪,击中他的脊背要害。顷刻间,他倒在血泊之中。一腔热血,染红了耀华力路。就在赶送医院紧急抢救的途中,喘息渐微的蚁光炎对妻子说的最后一句话是:“我虽死,你们不用痛心,中国必定胜利!”
一代抗日爱国侨领蚁光炎,就这样被日伪势力杀害。岁月的流逝不能抹掉英雄的功勋。66年后的今天,在纪念抗战争胜利60周年的日子里,蚁光炎大义凛然的大无畏精神,爱国爱乡的热切情怀,仍然深深地留在人们的心底,令人钦佩,让人追忆。
责任编辑:何青龙 最后更新:2016-06-06 09:42:23
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