抗战开始后,侵华日军推进至湖北宜昌、当阳一线,使远安县一下子成为当时的“国防最前线”。当时,国民政府派三十三集团军第七十七军一七九师(师长何基沣)、一三二师(师长王长海)和三十七师(师长吉星文)三个师驻防远安。几年间,国民政府七十七军和远安县人民在此坚守,与侵华日军进行了无数次殊死搏杀,成功地保卫了大后方,使敌人始终无法实现其从陆路进川的战略企图。
自1940年起,日军向驻远安的国民政府七十七军发动了多次试探性进攻,均被击退。1941年1月,驻当阳日军千余人又向我军防地进攻。一七九师五三七团三营九连一排长陈云龙巧妙设伏,击毙日军副旅团长横山武彦少将。日军4000多人为了给横山报仇,兵分三路向我军阵地进犯,其先头部队抵达远安县城。一七九师师长何基沣立即组织反击,命令五三五团团长刘廷勋率部队从城关西侧,命令五三七团团长过家芳率部队从城关东、北侧,实行两面夹击。经过激战一天,我军收复远安县城,日军撤回当阳。
1941年5月8日,日军再向我襄河西岸发动总攻。一股日军沿远当公路攻陷木瓜铺,被我一七九师五三五团在远安县以南地区击退;另一股日军进犯到横店子、瓦仓之后,经我五三七团迎击回窜。这场战役打得非常艰苦,敌我均有大量伤亡。
这年夏天,日军集中6000多人,在远安栗溪区(今属湖北荆门地区)向我军防线进攻。我军一三二师携第五十九军一八师联合作战,击毙击伤日军近千人,一三二师虽伤亡惨重,但始终没有放弃一寸阵地。
三个月后,日军从荆门、当阳两地纠集8000多人,在飞机的掩护下兵分三路向我军阵地进攻。一七九师师长何基沣命令五三七团暂时撤出远安县城,诱敌进到棚镇,实行三面夹击,当日军先头部队到达棚镇时,师长何基沣亲临指挥全师反击,经过一天的激战,将日军击退。
1942年1月后,我军开始主动向敌人出击。一七九师五三七团二营在营长徐桂森的率领下,夜袭九里岗日军,激战一夜。战斗极为惨烈,二营伤亡惨重,连排长伤亡过半,徐营长身负重伤,四连余连长、五连赵连长同时负伤,五连中尉排长李宗英手刃日军数人后当场阵亡,但也毙敌百余名,天亮后,在新四军五师人员的协助下,朱副营长指挥二营北归,日军也撤回当阳。
日军为了报复,再次纠集重兵从南北两路夹击远安县。战斗中,日军炮兵首次向七十七军阵地发射了催泪弹和窒息弹,我军士兵没有防毒设备,中毒很多,部队只好后撤转移。在撤退中,遭到日军骑兵的多次追杀,但均被我军后卫部队击退,并给敌以重大杀伤。日军正面攻击失败后,改从两边侧翼进攻。我军撤到金镶坪一带高山后立即修筑工事阻击敌人继续进犯,日军连续强攻三天,但始终无法攻克我军阵地。
1942年10月下旬,日军仍从荆门、当阳两地向国军一七九师阵地大举进攻,激战三四天后,我部队有计划地向远安西北山中转移。日军攻到山口时,见两面高山险峻,怕中埋伏,结果只得撤退。
1942年11月中旬,七十七军军部召开团长以上军官参加的军事会议,会上确定了向敌反击的计划,决定由三十七师一九团团长程立志率部夜袭当阳日军机场。一九团接到命令后出发,经过连续两天的行军,到达敌机场外围,发起进攻。此役共消灭敌200余人,烧毁敌机3架,重创数架,捣毁敌机场设施和敌大型军用仓库一座,毁坏敌数吨军用物资。但我军也有较大伤亡。后来,七十七军在远安洋坪夜红山上给阵亡的三十七师一九团第三营丁象乾营长修了一座“衣冠冢”,为三十七师阵亡的百多名官兵修建一座“鄂西抗日阵亡将士纪念碑”。国民政府中央统帅部对七十七军参战官兵通令嘉奖,并授予三十七师一九团团长程立志青天白日勋章一枚。
在七十七军驻防期间,与当地百姓相处得十分融洽。据当地的胡延勋老人回忆:他家的青砖大瓦房曾经是三个师的师部和军部所在地。吉星文、何基沣、王长海等七十七军将领在他家住过。当时国军部队身着灰军装,后改为黄军装。脚穿草鞋和布鞋,每天吃两顿饭,以馒头和面条为主,不开菜、不加盐,每人发几瓣生大蒜,弹药和粮草补给全靠马匹驮运,条件十分艰苦。老人说:“他们打仗都是为了国家,那时每天都有部队来往穿梭,广场上的军号声和河边的操练声此起彼伏。”
在七十七军驻防的时间内,远安县人民为抗战付出了巨大的牺牲,据统计,远安服兵役者多达45858人,出动伕役多达2180万人次,工匠109万人次。近5年时间,远安县供给驻军军粮12万余石(1420.8万斤),蔬菜1834.56万斤,黄豆70余万斤,香油菜油2700斤,柴5400万斤,木炭窑361口,军鞋45.56万双,军袜23.21万双,猪6.5万头,羊1560只,鸡18.54万只,运送猪3.52万头,军鞋、袜2.5万双犒劳前线。
1943年8月15-16日,由于连续暴雨,山洪暴发,导致远安全县大小河堰均被冲毁。县政府成立水利协会于1944年2月动工修复河堰、桥梁。国军一三二师给予大力支援,抽调了大批人力和物资,使工程在3个月内顺利完成。为了感谢一三二师的支援,县政府水利协会将工程最大的长丰堰改名为“长海堰”,以纪念国军一三二师师长王长海。1945年8月中旬,日本宣布无条件投降,久踞荆门、当阳、远安三县边境的日军撤至荆、当县城以南,待命缴械投降。而长驻远安的国民政府七十七军3个师,先后开赴前方受降。远安县动员出动运输民夫3180名,花了40余天的时间,帮助七十七军收缴日军武器。
抗战胜利后,为了纪念阵亡的抗日将士,远安县的父老乡亲远赴距洋坪镇十几里路的河口乡大红岩的深山里,历时三四个月采出一块块青石,人工抬下山后用牛车驮运、人抬肩扛送上夜红山山顶建设纪念碑塔。该塔为一檐式七层碑塔,高10米有余,具有碑的风骨,塔的外形,由塔座、主塔碑和塔冠三部分组成。塔座分为上下两层,第一层由条形青石垒砌成圆形的底座,第二层由八块青石拼装成八棱形的塔身,一方雕刻一字共刻“忠、孝、仁、爱、信、义、和、平”八个大字,在第二层上方是一圆形的祭台。祭台上四层塔碑正立面由上至下镌刻着“陆军第三十七师抗日战役鄂西历年阵亡烈士纪念塔”22个大字,四周镶刻着祥云边框。碑冠由一块巨大的青石打制而成,四角翘起呈檐状,两颗宝珠高高在上,构成塔的完整外形。每块碑石之间有凸凹榫,由糯米浆牢牢地粘连浑然一体。主题碑文由三十七师师长吉星文题写,另有三十三集团军参谋长张克侠亲笔敬题的“丹心不死”等字。(常晓东)
责任编辑:刘文庆 最后更新:2018-04-26 11:12:25
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