1944年,抗日战争进入关键阶段,河南战事吃紧,豫南大部地区被日军占领。6月,日军占领汝南县城,城防司令燕寿鼎壮烈殉国。豫南大片国土,仅沈丘、新蔡两个县城未被日寇铁蹄践踏,其余全部沦陷。这时,日军前锋已达新蔡境黄楼一带。汝南第八专员公署先是撤往新蔡县城,随即迁往李桥,原设于汝南的八区联立高中、联立师范、省立百泉乡村师范、汝南六中等学校和专署育婴院亦纷纷流亡来新,在练村、化庄的邹大庙等地办学。另有大批难民流亡新蔡,多数被安置在县城以东的豫皖两省交界处。
李桥镇位于新蔡县城西北18公里处,西距黄楼仅八九公里。八区专员公署为什么不进驻新蔡或其他地方而迁驻李桥呢?据当地多名知情老人回忆,有这么几个要素,促使当局下决心迁驻李桥。一是李桥是有着2000多年的历史古镇,深沟高垒,易守难攻,当年李自成攻打李桥,曾久攻不下。二是洪河河道宽阔,李桥南头水旱码头为天然良港,水运发达。陆地有新蔡——李桥——杨埠官道。进可直达京广铁路,退可通江达海。三是该地河网密布,河湖港汊众多,河堤港沟纵横交错,地势凸凹不平,便于开展游击战争。四是李桥为新蔡以西,汝南、平舆以东,项城以南的最大集镇,人口稠密,较为富庶。五是把家眷、学校放在练村、化庄一带,遇有紧急情况便于撤退转移。
初迁时,为梅达夫专员带领一干人马,从县城出发,一路西北,经庄林过洪河,途径娄子港,五叉路,来到李桥。时任镇长桂国真在距李桥一里外的大李庄官道路口设茶水站迎侯。随行的主要有保安团、专署机关人员、医院和部分伤病员。专员公署设立在李桥集南头的中心小学院内,保安团则分驻东、西、北三个寨门,南头洪河沿岸和专署院内,电台设在港南洪河岸边,医院设在大李庄。
迁来当天,就设立岗哨,南街和进出口通道十步一岗,五步一哨,戒备森严,往来人员不准随便出入,进出者须经严格盘查,验明证件。夜晚实行宵禁,不准点灯,街上有士兵巡逻。集镇也迁往镇外,就连农历3月28古庙会也迁到外面。梅专员到来当天,就到各哨位和重要部位巡查。
之后,迅速建起东、北、南三个炮楼,构筑东、西、北三个寨门。因南部为洪河渡口,只设炮楼,构筑工事未建寨门;西部寨河外不远处即是宽阔河道,故西部只设寨门未建炮楼。加宽挖深了寨河。公署院内新建大礼堂五间,并在院内广场北侧搭建主席台一个,专员住礼堂后的三间砖瓦房。
挖寨河、建炮楼、筑寨门征调大量民夫,在保安大队监督下施工。建筑用砖拆除不少民房,但民房多为土坯房,砖头很少,又从八里以外的陈墩窑场调运砖头。由于隔着一道洪河,有时让船运。为了赶工期,常常让民工排起长队,下到河里,从河中一块块转运,然后再用牛拖车运往李桥,下雨天也不停歇,极其费力。
让人望而生畏的是住在大李庄临时医院的伤兵,整天骂骂咧咧,大吵大闹,甚至大打出手,伤害医护人员和当地百姓,老百姓只要见到拄拐杖或身上缠着绷带的伤兵,老远就绕道行走。
专署迁来以后,即开始建立以李庄桥为中心北起龙口,东至皖境,南抵正阳铜钟,西达汝南王岗的内、外中心封锁线,构工事,筑碉堡,建据点,设置盘查哨所。当时,八区专员公署所辖地域实际处于新四军、国民军、日伪军、土匪等地方武装的游击地带,各种力量呈拉锯态势,新蔡境内并未发生大的战事。
1944年11月17日,窜至余店集的日军与国民军某纵二支队接战,日军骑兵10余人被击毙,余溃西逃。
1945年1月,梅达夫专员卸任赴重庆,谢肖良接任河南第八行政区督察专员。
是年2月,谢肖良专员召集所属各县县长、党团首领及地方绅士在李桥专员公署礼堂开会,商讨抗敌“剿匪”及推行政令诸事。是年至次年,新蔡先后关押各类人犯1290人,占全县总人口的3.4‰。
据李芳均介绍,谢肖良任专员期间,曾专门到三空桥看望原中华民国海陆空中将参议李汉辉的家人。时谢专员骑一黑色大洋马,备着骄子,接李汉辉原配夫人范太太到专员公署居住。当地绅士、李氏宗亲李培彦等大摆宴席,盛情款待。范太太被接到专员公署后,谢专员又专门设宴,为范太太接风,请当地厨师叶启鸿做了一桌上等席面。据叶启鸿老人生前讲述:当时的镇长赵炳章亲自交待任务:“把你的本事都使出来,务必使专员满意”。其中有两道最拿手的:一个是活鲤鱼,那鱼端上桌时还张了张嘴,另一个是汆汤丸子。宴会结束后,谢专员让人把厨师叫来。当战战兢兢的叶启鸿站到谢肖良面前时,谢问:“这桌菜是你做的?”“是,是我做的,做的不好,请青天大老爷赎罪”。“嗯!不错,做得很好”!,随即示意上封子。接着有人端一托盘上来,盘中放一红包。叶连连鞠躬:“不敢当,不敢当”。旁边有人说:“接着吧,这是专员赏你的”。叶这才把红包接住。红包封了三块大洋。
抗战胜利后,谢肖良专员把李汉辉在老家居住的三个侄子(小名小青、小国、毛孩)全部接到汝南上学去了。
8月15日,日本飞机黑压压一片,三架一组,由李桥西南至东北飞去。之后,很快传来日本宣布无条件投降的消息。李桥专员公署率先燃放鞭炮,随即召开隆重庆祝大会,庆贺抗战胜利。
九月,第八专员公署迁回汝南。从初迁李桥至回迁汝南,专员公署共驻李桥15个月。期间,李桥换了一任镇长,前任桂国真,后任赵炳章。
专员公署迁走后,中心小学迁回原址。
解放后,李桥中心小学迁入大吕中学旧址,原址遂为镇粮管所仓库,五间礼堂作粮管所会议室之用。
资料来源:作者家住李桥,与原专员公署驻地一墙之隔,小时听到不少有关街谈巷议,采访多位知情老人,《驻马店地区志》、《新蔡县志》。
作者简介:叶厚民,男,1953年11月生,大专文化,中共党员,河南省新蔡县李桥镇人,1972年2月参加工作,新蔡县人口计生委原办公室主任、工会主席、《新蔡县人口和计划生育志》执行主编。
责任编辑:王广建 最后更新:2018-03-18 16:34:29
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