Page 3 - 《近代史研究》2020第五期

马敏/博览会与近代中国物质文化变迁

近年来，西方新文化史研究出现了一个重要的转向，即从抽象的、文本化的文化史研究转向对
物质载体及物质世界的研究，物质文化史作为一个新兴研究领域日渐受到学界的重视。①其实,就
物质文化史研究而言,近代中国博览会史是一个绝佳的切入点。②物质文化史所涉及的诸多历史

面相，如日常生活物品、工艺品与工业产品、自然景观与历史遗迹、城市建筑与城市环境史、物质发
展的时空变化、物质文化与人的关系等，在博览会中都有呈现,都有可能结合博览会的特定时空对
之进行深入的探讨。本文即是从"物"(things)或"物质文化"(material culture)视角出发，结合近代
中国博览会会场、展馆与展品，对何以为物、物之分类幽之内涵幽之升华等问题，略作探讨。重点

在近代中国自办的历次博览会,尤其是1910年在南京举办的南洋劝业会和1929年在杭州举办的
西湖博览会，但也兼及某些出国参与的国际博览会。

一、聚物之所:会场、展馆与新型城市空间

博览会作为一种近代兴起的大型或超大型展览会,具有集中性、集聚性等特征,与近代新型城
市公共空间的兴起密切关联。博览会将大量的观众、物品、知识在同一时间和空间进行聚集，形成
源源不断的物流、人流、信息流的交汇和流通,势必需要有宽敞的空间来容纳和展示。“(博览)会

者何？择一地以会众物之名也。……物多人众，大有会归有极之象焉。”③在物质文化意义上，会
场、展馆及周边配套设施，其实是以各种大型建筑形式所体现的特殊的“物质”，是博览会的外在之
“形”，聚物之“所”，及纳物之“器”，集建筑空间、展示空间和生活空间三位一体。因此，博览会会

场与展馆等建筑物均可纳入物质文化史范畴来进行研究。
如果稍加追溯，便可发现,博览会会场与展馆通常既为近代新生之物，属过去未曾有之新型城
市空间，但同时往往又有历史踪迹可寻，与传统城市空间有着千丝万缕的联系，常常是对旧有城市

空间的利用或拓展。典型者如通常被视作近代博览会起源的法国工艺展览会，即于1797年首次在
卢浮宫前院举办，为期四天的展览会取得很大成功，一大批滞销的挂毯、地毯和陶瓷产品被推销了
出去。次年,法国又利用练兵广场搭建专门的建筑来举办第二届工艺展览会，并规定展品只展不
卖,使之初步具备了近代博览会的雏形。④

近代中国举办的最初几次地方性博览会，因规模较小,大多系利用传统的庙会、花会等场所
来举办，以符合民间日常生活中的祭祀、贸易和娱乐习惯。例如，中国最早的商品博览会之一，
1906年在成都举办的“商业劝工会”，便是从一年一度的青羊宫“花会”(四川民间传统庙会之
一种)演变而来。该年的花会，经四川商务劝工局总办沈秉埜提议，获四川总督锡良批准，拟

“就地易作商业劝工场，略仿日本共进会之制”。⑤于是，首次成都商业劝工会于1906年3月10
日至4月3日在青羊宫、二仙庵举办，该会“农商并重”，融春游、花会、商贸于一体，“合全省之工
商，谋最优之进步”。⑥不经意间便创设了中国最早的商品博览会。这种新旧交融的“商业劝工

① 有关西方物质文化史研究概况，参见肖文超《西方物质文化史研究的兴起及其影响》，《史学理论研究》2017年第3期。
② 有关近代中国博览会史研究概况，参见马敏《中国近代博览会史研究的回顾与思考》，《历史研究》2010年第2期。有关
博览会与物质文化史研究，参见吉田光邦『万国博覧 ——技術文明史的(；J( 0本放送出版協会1970);葛凯(Karl Gerth)著，黄
振萍译《制造中国：消费文化与民族国家的创建》，北京大学出版社2007年版。
③ 《论创会》，《申报),1881年3月9日，第1版。
④ 参见周秀琴、李近明编著《文明的辉煌:走进世界博览会历史》，学林出版社2007年版，第9页。
⑤ 《图说》，《四川成都第一次商业劝工会调查表》，光绪丙午年(1906)刊本，四川大学图书馆藏，第16页。
⑥ 《发给头等商标凭照》，《四川成都第一次商业劝工会调查表》，第8页。
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