Page 114 - 《近代史研究》2020第五期
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陈文妍/苏州自来水事业的尝试和困境(1926—1937)
一劳永逸之举耳” o他将责任推给了吴县政府,认为政府不能只顾拆建马路,也应关注河道疏浚这
一公共事业。①传统行业商人希望维持以河道为基础的秩序,河道仍然是连接苏州城至周边乡间
的最佳交通途径,居住在城内的丝绸业商人继续通过水路到乡间收买生丝,这仍是1930年代苏州
城不少商人、工人,乃至吴县乡村农民赖以生存的模式。原本擅于用沉默来抵制自来水的苏州商
会,面对部分行业商人的呼吁,不得不坚决拒绝。他们希望维持苏州原本以河道为基础的运作模
式,无力亦无意创办资本甚巨的自来水。
选择河道抑或自来水,体现的是不同势力对苏州地区运作模式的理解,选择河道代表维持原有
的格局,而选择自来水,则将引入外来资本和现代市政管理模式,势必改变原有格局,威胁传统商人
的利益。于是,这一次倡导兴建自来水厂的声音,再次在商会的抵制下销声匿迹。
五、“苏州式”自来水的诞生
1934年夏天,自来水厂计划无疾而终,苏州发生了“60年来未有之纪录”的旱灾。天气酷热,
加之迟迟未有降雨,“饮料〔水〕又突告竭绝,河水之不干者,仅少数干河而已,然亦大浅而色变,支
河与城内各河道,十九少水”。②苏州城内河道干涸,城外胥江也逐渐变浅,用水严重不足。水源不
足令城内水灶业大受影响,许多水灶停止营业。河道淤浅亦使交通受到影响,水船航行不易,难至
城外取水,水灶只能雇用挑水夫取水,水夫要挟涨价,每担由七八十文涨至一二角不等。浅水井同
样因降雨量减小而干涸,分布城内各处的公井和私井难以支撑居民的用水。③原本城内赖以生存
的河水和浅水井均由于旱灾无法提供足够用水。
用水恐慌引发了众多用水方案的探讨,包括救火会抽水入城、开辟胥门水关、至娄门外取水和
开凿自流井等,最终各界一致认为开凿自流井是最有效的方式。最初公安局与城内接驾桥巷一郑
姓居民商讨开放私人自流井,以供周边居民使用,“每日可出水三千担,如用马力较大之机器,则每
日可出水七千担,故东北城之饮料〔水〕,已可解决”。④自流井水源不受地表降水影响,在水源缺
乏的情况下成为城内用水的最佳选择,吴县建设局继而调查全城的私有自流井,“统计城区七十五
口,每日出水数量,约有一万八千担之谱”。⑤现有的自流井均为私有,供水范围有限,无法保障全
城居民所需用水。于是,张一鹏发起募捐,拟在城内增开30 口自流井。⑥
旱灾结束后,吴县建设局提议在城内创办以自流井为基础的自来水,“拟开办自来水,该水来
源,不取诸于河,即在城内南园,开凿自流井四口,再装置水塔水管,遍引全城。用户用水,分为甲乙
丙三种,甲种人口逾百,乙种人口一百以下,丙种数十以上,每种按月酌收经费若干”。至于经费,
建设局则希望由商人出资承办,“惟估计该项计划,须款六十万元,一时政府无此巨款,难以举办。
拟招商会办,官方担任十万,商方担任五十万,由商方负责主持,官方负指导监督之责”。⑦不过商
会响应寥寥,局方意识到设置全城的自来水颇有难度,便转而计划在城内分区开凿自流井,“兹为
① 《华侨愿意投资创办自来水,实为利少害多如同因噎废食,特函复希查照并案核夺)(1933年4月30日),苏州市档案馆
藏,苏州商会档案,114/005/0144/003。
② 《河浅水干饮料缺乏》,《苏州明报>,1934年6月29日,第2张第6版。
③ 《从求雨想到自来水》,《吴县聶报>,1934年7月2日,第2张第2版。
④ 《各方面渴望霖雨》,《苏州明报),1934年7月11日,第2张第5版。
⑤ 《私有自流井、警局劝开放》,《苏州明报>,1934年7月16日,第2张第5版。
⑥ 《救济城内饮料》,《苏州明报>,1934年7月17日,第2张第5版。
⑦ 《苏城创办自来水》,《苏州明报>,1934年10月28日,第2张第6版。
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