Page 113 - 《近代史研究》2020第五期

&成史屠寃 2020年第5期

水源救火,以及保障城市30万人口的供水。在请愿书中,他着重讨论了资金的筹措,“兴办自来水
资本浩大，地方财力犹恐不及，比闻有华侨某君愿意帮忙投资四分之三，地方人民只须筹措四分之
一,此言如果确实，亦为极好机会”,曹氏希望商会能够支持华侨商人的自来水提案。①

虽然请愿发起者曹培生、范君博和戎法琴等均为吴县商会的活跃成员，但这次提议却没有得到
其他同业公会的支持。时任吴县商会主席、纱缎庄业代表施筠清直截了当地拒绝了这一提议，很不
客气地批评道,“现在拟办自来水者，不过表示关乎饮料〔水〕及救火两问题，实则于欲达其垄断专

利之目的而已”。对于施氏而言，创办自来水将影响苏州城原本以河道为主的城市格局，也影响依
赖河道生存的行业,“苏城原属水区,河道交通向称便利，举凡货物往来，向以船只运输，倘遇天灾
水患,全仗河道通流以达湖海。若行自来水之后,势必河塞港淤，或至填平,设有水患,无从疏泄,其

平时操舟为生者，亦相继失去本业”。②对苏城而言，疏浚河道远比创办自来水重要。这一讨论又
回到市政府填塞河道的困局中，即河道为苏州的根本,不宜轻易改变。
施筠清又提出一个苏州不适宜创办自来水的关键理由：“况近来商业衰落,城市萧条,失业工

人日多一日，城中所居贫民尤占多数,向在河中井中取水者，不费分文,今则一饮一酌，非钱不可，生
活又增一负担，甚至浴室茶馆,均须增其价值0时至冬令，龙头冰结，水管冻裂,修换动辄不贤,总之

利少害多,如同因噎废食。”③施氏清楚地指出，1933年苏州商业衰落、城市萧条，居民无力承担价
格不菲的自来水。自来水创办和维护的费用高昂，对处于经济衰退时期的苏州而言，并非有收益的
生意。受到世界性金融危机的影响，加上日本人造丝的竞争,1930年代苏州丝绸业面临经营不景
气的困境，苏纶纱厂也亏损严重。与此同时，与丝绸相关的行业亦深受影响，机户工人失业率上升,
生产丝绸原料的吴县农村经济亦濒临破产。④在这样的经济环境下，创办自来水不合时宜,除了提

高生活成本,又令船户失去生计,影响苏城稳定。

对于本地商人而言，他们无力承办自来水厂。根据吴县社会调查处所做的调查,1930年代苏
州城区共有43家资本2000元以上的工厂，其中苏州电气厂规模最大，资本达240万元;其次为苏
纶纺织厂和鸿生火柴厂，资本各为50万元。43家工厂中，丝绸相关行业占19家，棉布行业占11
家，但均为小型资本的工厂，其中资产最高不超过6万元,且一半资本为1万元以下。⑤丝绸、棉布

业虽为苏州支柱性行业，却并非大型资本，且规模逐渐萎缩。而筹办小型自来水公司资本为30万
元，如可供应全城则需100万元以上，这对于苏州本地商人而言，是相当高昂的数字。除了苏州电
气厂,苏州工商业资本超过100万元的仅有银行业和典当业。⑥因此,创办自来水这类资本巨大的

公营事业需由政府发行公债，或吸引实力雄厚的外来商人投资。一旦大规模外来资本涌入苏州，原
有的商业格局可能受到影响。
施筠清认为,应按照传统疏浚河道的方式解决城内用水问题，“根本解决惟有请县商会及当地
绅士发起募集巨款，速将原有城河大加疏浚,使水通流无阻，则倘遇水灾或可无患,且饮料〔水〕自

可清洁，多开公井救火，防患未然,即运输物品亦可省费，船户生计不致断绝，平民负担不致加重，诚

① 《为本县举办自来水意见函各业同业公会＞（1933年3月），苏州市档案馆藏，苏州商会档案,114/002/0282/024。
② 《华侨愿意投资创办自来水，实为利少害多如同因噎废食，特函复希查照并案核夺）（1933年4月30日），苏州市档案馆
藏，苏卅商会档案,114/005/0144/003。
③ 《华侨愿意投资创办自来水，实为利少害多如同因噎废食，特函复希查照并案核夺＞ （1933年4月30日），苏州市档案馆
藏，苏州商会档案,114/005/0144/003。
④ 《一年来吴县社会的概观》，《十日旦报》第44期，1934年1月，第5页。
⑤ 《吴县城区工厂概况调查表》，《吴县（城区附刊）》，"工商”，第1—2页。
⑥ 《城区工商业状况之调查（一）》，《苏州明报＞,1931年4月2日，第3版。
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